Сцены из русской истории. Исторические события и костюмы в акварелях Ивана и Дмитрия Коваленко

Имена отца и сына Коваленко продолжают список художников, обращавшихся к теме национальной истории в своем творчестве. Ближайшей аналогией данному циклу может быть знаменитое учебное пособие «Картины по русской истории», издававшееся в 1908 – 1913 годах И. Н. Кнебелей. Главной особенностью издания было привлечение для создания картин лучших художников своего времени. Авторами иллюстраций были братья Васнецовы, Борис Кустодиев, Александр Бенуа, Евгений Лансере и Мстислав Добужинский. Оценивая вклад издателя в подготовку “Картин по русской истории”, А. Н. Бенуа справедливо отмечал: “...наряду с чисто педагогическими достижениями Кнебель сделал все от себя зависящее, чтобы придать школьным картинам высокое художественное значение…”.

Иван и Дмитрий Коваленко поставили перед собой не менее сложную задачу: не просто красочно проиллюстрировать историю России, но досконально воссоздать атмосферу, в которой протекала жизнь предков и свершались решающие для страны события. На реализацию задуманного у живописцев ушло более десяти лет (точку в творческом тандеме поставила ранняя кончина Дмитрия Коваленко в 2006 году), но в результате этого колоссального кропотливого труда была создана коллекция, достойная называться уникальной. Произведения отличает исключительная точность в подаче исторического материала, ювелирная проработка деталей интерьера, костюмов и всей обстановки изображаемой эпохи, внимание к подробностям и нюансам. Благодаря такому подходу достигается удивительная достоверность жанровых сцен.

Большой интерес представляют также листы из вспомогательных серий, созданных в дополнение к основной, сюжетной: «Русский народный и гражданский костюм» авторства Дмитрия Коваленко и «Русский военный костюм» Ивана Коваленко. Обе серии отличает тщательное изучение предмета изображения и виртуозность исполнения.

Этот цикл – самостоятельное произведение, которое отличает высокая профессиональная культура и верность традиционным ценностям русского реалистического искусства, не случайно учителя Ивана Коваленко принадлежали к школе И. Е. Репина. Творческий почерк художника характеризуется многоплановостью композиционных решений, колористической выразительностью, сюжетным разнообразием. Всего у живописца состоялось 25 персональных выставок, в том числе и за рубежом: во Франции, Германии, Польше, Болгарии, Румынии. Работы Ивана Коваленко хранятся в Киевском музее русского искусства, а также в музеях Ростова, Донецка, Мариуполя, Ялты, Чернигова.